Zuyd: van versnippering naar een toekomstgerichte digitale ervaring

Zuyd Hogeschool staat in het hart van Limburg, met 11 locaties en meer dan 50 opleidingen. Vanuit hun merkbelofte “Het begint met jou” profileert Zuyd zich als een onderwijsinstelling die hecht, oprecht en vol vertrouwen is. 

Tegelijkertijd was de digitale presentatie van dat verhaal versnipperd. De informatie voor voltijdstudenten en professionals was verdeeld over twee aparte websites: zuyd.nl en zuydprofessional.nl.

Zuyd wilde af van deze gefragmenteerde aanpak en koos voor een complete herpositionering: één toekomstbestendige, toegankelijke en geïntegreerde website die het gehele aanbod omvat. Een website die de kernwaarden tot leven brengt, gebruiksvriendelijk is voor verschillende doelgroepen, én technisch betrouwbaar is.

In 2024 startte Zuyd een Europese aanbestedingsprocedure met als doel een strategische partner te vinden voor ontwerp, ontwikkeling, implementatie en beheer van de nieuwe website.

Finalist werd gekozen op basis van haar ervaring met het realiseren van websites voor onderwijsinstellingen, haar visie op digitale toegankelijkheid, haar diepgaande kennis van Drupal én haar propositie als meedenkende onderwijsspecialist.

Met onze bewezen aanpak, sterke referenties zoals Hogeschool Leiden en Breda University of Applied Sciences (BUas), én het vertrouwen in onze co-creatieve methodiek, gingen we samen met Zuyd de uitdaging aan.

In april 2025 vond de kick-off plaats. Alle betrokken teams van Finalist en Zuyd kwamen samen om het speelveld scherp te zetten: wie zijn de stakeholders? Wat zijn de succesfactoren? Welke ambities hebben we? En hoe zorgen we ervoor dat het merkverhaal “Het begint met jou” centraal blijft staan in elk detail?

In vier intensieve werksessies werkten we samen met Zuyd aan een solide strategisch fundament. De werksessies richtten zich op de volgende thema’s:

• Communicatiestrategie en doelen: Wat willen we uitstralen? Welke doelen dienen de website? Hoe sluiten we aan bij de merkidentiteit van Zuyd?
• Doelgroepen en journeys: We brachten verschillende persona’s in kaart: van studiekiezer tot professional, van ouder tot werkgever. De student journey werd verrijkt met Zuyd-specifieke inzichten op basis van uitgebreid belevingsonderzoek.
• Structuur en navigatie: Op basis van best practices en de eigen behoeften van Zuyd ontwikkelden we een eerste opzet voor een heldere en intuïtieve informatiestructuur.
• UX-prototypes en visueel ontwerp: We valideerden prototypes met stakeholders en gebruikers. Interactieontwerpen werden aangescherpt, met bijzondere aandacht voor toegankelijkheid, mobile-first gebruik en visual storytelling.

Alle uitwerkingen werden vastgelegd in Figma en Confluence, zodat transparantie en samenwerking gedurende het traject geborgd waren.

Gedurende het hele traject vervulde Finalist een veelzijdige rol. Dankzij onze diepgaande kennis van het onderwijs konden we gericht meedenken over thema’s als studentwerving, Leven Lang Ontwikkelen (LLO) en communicatie met Gen Z. Deze expertise vertaalden we direct naar het ontwerp en de inrichting van content en klantreizen.

Als digitaal bureau stonden we klaar met advies over SEO, UX, contentstrategie en personalisatie, om zo het maximale uit de site te halen – zowel vóór als na de livegang. Voor de technische basis bouwden we voort op onze bewezen Drupal-installatie voor het hoger onderwijs, gebaseerd op de nieuwste versie (Drupal 11), modulair en toekomstbestendig.

Daarnaast namen we de verantwoordelijkheid als betrouwbare IT-partner. We realiseerden een veilige, stabiele omgeving en verzorgden de complete hosting en back-end. Met monitoring, automatische tests en een overzichtelijk dashboard hielden we continu zicht op prestaties, uptime en incidenten.

Onze bijdrage aan Zuyd ging verder dan techniek. We hielpen het merk tot leven brengen in elke digitale uiting, met een consistente, persoonlijke en inclusieve toon die volledig aansluit op de redactionele richtlijnen. 

De student staat centraal in de gebruikersreis. Tegelijkertijd maakten we het beheren van content eenvoudig en schaalbaar met een intuïtieve page builder en handige functies zoals versiebeheer en spellingscontrole. 

De website voldoet aan de normen voor toegankelijkheid en veiligheid, gestructureerde data en geoptimaliseerde SEO. Ook na livegang blijven we ondersteunen met trainingen, actuele documentatie en structurele kennisoverdracht.

De nieuwe website is méér dan een informatiekanaal. Het is een inspirerende omgeving waar gebruikers hun opleiding vinden via slimme filters, zich herkennen in persoonlijke verhalen, direct kunnen aanmelden voor open dagen, praktische informatie vinden zonder te verdwalen en zich thuis voelen bij Zuyd. 

De contentstructuur sluit logisch aan op doelgroepen. Dankzij de gebruiksvriendelijke back-end kunnen redactieteams zelfstandig content aanmaken, bewerken en publiceren. Integraties met Summit.nl en Osiris zorgen voor up-to-date opleidingsinformatie.

Bekijk de nieuwe website en de aankondiging van Zuyd op LinkedIn.

Met de nieuwe website heeft Zuyd Hogeschool een online ervaring gerealiseerd die raakt. Een plek waar toekomstige studenten zich welkom en gezien voelen, waar zij zich kunnen oriënteren op hun toekomst en waar conversie én beleving samenkomen. Of zoals Zuyd het zelf zegt:

“Jouw verhaal, jouw ambitie, jouw keuze – alles begint hier.”

Finalist blijft betrokken als strategisch partner voor doorontwikkeling, optimalisatie en innovatie. De samenwerking met Zuyd toont wat mogelijk is als strategie, techniek en merkidentiteit naadloos samenkomen.

Wil je hier meer over weten? Neem dan contact met ons op voor een vrijblijvende kennismaking.